Pertempuran Marathon 490 Sm
Pertempuran Marathon dilancarkan di Dataran Maraton di timur maritim Attica pada 490 SM. Menandai pukulan pertama Perang Yunani-Persia. Dengan orang-orang Persia yang mendekati ibukota Yunani, majelis Jenderal Athena Miltiades mengambil alih komando tentara yang diformasikan dengan sangat cepat. Miltiades memakai seni administrasi yang sukses di mana ia melemahkan sentra kekuatannya untuk memperkuat sayapnya, menjadikan kebingungan di kalangan orang Persia.
Kemenangan "orang-orang Marathon" menangkap imajinasi kolektif orang-orang Yunani, dengan kisah utusan yang berjalan sejauh 25 mil ke Athena untuk memberikan gosip kemenangan Yunani. Hal tersebut mendorong terciptanya lari maraton modern.
Orang-orang Yunani tidak sanggup berharap untuk menghadapi kontingen kavaleri Persia di dataran terbuka, tapi sebelum fajar, orang-orang Yunani mengetahui bahwa kavaleri tersebut untuk sementara bolos dari perkemahan Persia, dimana Miltiades memerintahkan serangan umum terhadap infanteri Persia.
Dalam pertempuran berikutnya, Miltiades memimpin kontingennya sebesar 10.000 orang Athena dan 1.000 warga Plataeans untuk meraih kemenangan atas kekuatan Persia sebesar 15.000 pasukan dengan memperkuat sisi-sisi pejalannya dan dengan demikian menarik pasukan terbaik Persia untuk mendorong kembali pusatnya.
 |
| Pertempuran di pesisir pantai. Foto: Ancient Greek Battles |
Pasukan Persia mulai menarik mundur pasukan mereka. Persia telah kehilangan 6.400 pasukan tewas, semantara orang Yunani kehilangan 192 pria, termasuk Callimachus. Pertarungan tersebut mengambarkan keunggulan tombak panjang, pedang, dan baju besi Yunani atas senjata Persia.
Hampir seketika, kemenangan "orang-orangg Marathon" menangkap imajinasi kolektif orang-orang Yunani. Gundukan upacara pemakaman dari 225 orang Athena yang legendaris dan orang-orang Platae yang setia didirikan di medan perang. Epigrams disusun dan mural panorama dipajang. Tidak mengherankan: ini ialah jam terbaik di Athena, saat yeomen demokratisnya sendiri telah mengalahkan kekuatan kekaisaran Persia.
Menurut legenda, seorang utusan Athena dikirim dari Marathon ke Athena, dengan jarak tempuh sekitar 25 mil (40 km), dan di sana, beliau mengumumkan kekalahan Persia sebelum meninggal alasannya ialah kelelahan.
Kisah ini menjadi basis perlombaan lari maraton modern. Herodotus, menceritakan bahwa pelari yang terlatih, berjulukan Pheidippides, dikirim dari Athena ke Sparta sebelum pertempuran untuk meminta pemberian dari orang-orang Sparta. Pheidippides dikatakan telah berlari menempu jarak 150 mil (240 km) dalam waktu sekitar dua hari.
Kerugian: Persia, 6.000 tewas dari 20.000; Yunani, 200 tewas dari 10.000.
